«Когда я завоевала серебряную олимпийскую медаль на дистанции 200 метров баттерфляем в Мехико, я была счастлива. Это самое прекрасное событие в моей спортивной жизни. Однако рядом с моим олимпийским дипломом я храню другой, скромный и уже слегка пожелтевший диплом, который мне не менее дорог, так как он напоминает мне об одном незабываемом событии.
Первенство области в бассейне Карл-Маркс-Штадта. Я держусь в воде за поручень стартовой тумбочки, так как плыть предстоит 50 метров на спине. Мне 9 лет, и я самая молодая участница соревнований. Оглядываюсь назад. Ах как далек финиш! Как бы я хотела уже быть там. Выстрел стартера! Я бью руками по воде, как мне кажется, слишком медленно. Моя соседка уже опережает меня на полтуловища, а я совершенно не продвигаюсь вперед. На бортике бассейна зрители машут руками и кричат что-то, но я ничего не слышу. Я думаю только о том, что должна плыть так, как это много раз делала на тренировках. А вот уже и поворотные флажки над головой! Они показывают пловцу: до финиша еще 5 метров. «Надо поднажать»,— говорю я себе. Руки тяжелы. Они как будто свинцовые. Наконец я касаюсь стенки. Я очень устала. Расслабленно опускаюсь на дно, делаю несколько свободных гребков, и усталость исчезает.
Затем победители получали награды. Я в числе призеров. Вместе с одной девочкой я делю третье место. Мы теснимся на маленьком пьедестале почета и получаем дипломы. Мой первый диплом! От радости я готова прыгать до потолка. А вообще-то 50 метров на спине за 47,2 секунды — так сейчас плавает более 100 девятилетних девочек в нашей республике».
Хельгл Яинднер